ココロの言葉（９）

 

不登校は、「いのちの非常口」です。

心理カウンセラー　内田良子

 

　日本では、学校の休み明けに、たくさんの十代の子どもたちが、自らいのちを絶っています。内閣府の集計による過去４２年間（１９７２～２０１３）の１８歳以下の日別自殺者数をみると、毎年９月１日にその人数が最大になっています。この日は通常、二学期が始まる日です。次に多い月は、４月の初旬です。言うまでもなく春の新学年の時期です。

　この４月と９月に、「学校を休むのはいけないこと」「自分は生きる価値がない」と自分を責めて、各月で１００人前後の子どもたちが死を選んでいます。ここには、自殺未遂の人数は含まれていません。この人数も加えたらかなりの人数になることが推定されます。

　すべての子どもたちに「学校を休む権利」があります。これは、「児童の権利に関する条約」で国際的に保障されています。日本は、１９９４年に批准し、その５月から発行されています。一般的に「子どもの権利条約」と呼ばれています。

　そこで、周囲の大人たちができることは、「学校を休む権利」があることを理解することです。そして、そのスタンスで子どもたちに対応することです。そうすることで、子どもたちが責められることなく、気持ちが少し楽になり、どうすればいいかを冷静に検討できます。登校するか休むか、または別な方法か、さまざまな選択肢があることがみえてくるでしょう。

　あまり無理しないで、ゆっくり休むことも自分の権利だとわかるだけで、若いいのちを守ることができます。